Am Anfang eines neuen Produkts steht für gewöhnlich eine ganz konkrete Anforderung. Entweder soll ein vorhandenes Bauteil verbessert, eine technische Funktion ergänzt oder eine individuelle Lösung für einen bestimmten Einsatzzweck entwickelt werden. Manchmal existiert bereits eine detaillierte Zeichnung mit konkreten Ideen, in anderen Fällen gibt es lediglich eine erste Skizze.
Doch zwischen einer solchen Produktidee und einem fertigen Bauteil liegen immer mehrere wichtige Schritte. Die technische Machbarkeit ist ein wichtiges Kriterium, es müssen aber auch die Materialauswahl, das Herstellungsverfahren, die Funktionalität und die Wirtschaftlichkeit berücksichtigt werden. Gerade bei individuellen Metallkonstruktionen ist deshalb eine frühzeitige Abstimmung zwischen Entwicklung und Fertigung nicht nur sinnvoll, sondern notwendig.
Was muss das neue Produkt leisten?
Bevor mit der eigentlichen Konstruktion begonnen wird, müssen die Anforderungen möglichst genau definiert werden. Dafür sollten verschiedene Fragen beantwortet werden. Welche Funktion soll das Bauteil erfüllen? Welchen Belastungen wird es ausgesetzt? Gibt es bestimmte Vorgaben hinsichtlich Abmessungen, Material oder Gestaltung?
Auch die spätere Einbausituation und die vorgesehene Stückzahl können eine wichtige Rolle spielen. Je genauer diese Fragen beantwortet werden, desto gezielter lässt sich eine geeignete technische Lösung entwickeln. Dabei muss nicht immer gleich eine vollständig neue Konstruktion entstehen. In manchen Fällen sind bereits einige Anpassungen an einem vorhandenen Entwurf ausreichend.
Technische Machbarkeit und Wirtschaftlichkeit prüfen
Nicht jede Konstruktion, die auf dem Papier funktioniert, lässt sich auch wirklich mit einem vertretbarem Aufwand herstellen. Deshalb gehört die Prüfung der technischen Machbarkeit zu den wesentlichen Schritten der Produktentwicklung.
Dabei wird unter anderem untersucht, welche Fertigungsverfahren infrage kommen und ob die gewünschten Formen und Abmessungen damit auch realisierbar sind.
Ebenso wichtig ist die Wirtschaftlichkeit. Eine aufwendig gestaltete Konstruktion kann beispielsweise zusätzliche Bearbeitungsschritte erforderlich machen. Werden solche Aspekte frühzeitig erkannt, lassen sich häufig auch viel einfachere Lösungen finden, ohne die Funktion des Produkts zu beeinträchtigen.
CAD-Konstruktion als Grundlage der Entwicklung
Für die detaillierte Ausarbeitung eines neuen Produkts kommen moderne CAD-Systeme zum Einsatz. Mit ihnen lassen sich dreidimensionale Modelle erstellen, Bauteile anpassen und technische Zusammenhänge bereits während der Konstruktion überprüfen.
Die Walter Wurster GmbH nutzt dafür unter anderem die CAD-Software SolidWorks. Sie ermöglicht die präzise Ausarbeitung individueller Konstruktionen und unterstützt die Vorbereitung der späteren Fertigung.
Änderungen können direkt im digitalen Modell vorgenommen werden. Das erleichtert die Abstimmung zwischen den Beteiligten und hilft dabei, mögliche konstruktive Schwierigkeiten frühzeitig zu erkennen und zu lösen.
Von der Konstruktion zum Prototyp
Ist die Entwicklung abgeschlossen, kann die praktische Umsetzung beginnen. Insbesondere bei neuen oder sehr komplexen Produkten bietet sich zunächst die Herstellung eines Prototyps an. Anhand dieses ersten Modells lässt sich dann überprüfen, ob die Konstruktion auch wirklich die vorgesehenen Anforderungen erfüllt. Dabei können beispielsweise Passgenauigkeit, Handhabung und Funktion beurteilt werden.
Ergeben sich notwendige Änderungen, können diese in der weiteren Entwicklung umgesetzt werden. Erst wenn die Konstruktion entsprechend abgestimmt ist, erfolgt gegebenenfalls die Vorbereitung einer Serienfertigung.
Entwicklung und Fertigung aus einer Hand
Wurster unterstützt Unternehmen bei der Entwicklung individueller Metallprodukte und begleitet Projekte von der ersten technischen Klärung über die Konstruktion bis zur Herstellung.
Neben der Fertigung von Prototypen ist auch die Produktion von Serienbauteilen möglich. Die Kombination von konstruktivem Fachwissen und praktischer Fertigungserfahrung, die Wurster bietet, stellt dabei einen wesentlichen Vorteil dar. Bereits während der Entwicklung kann berücksichtigt werden, welche Möglichkeiten die später eingesetzten Herstellungsverfahren bieten.
Gute Produktentwicklung berücksichtigt den gesamten Prozess
Ein erfolgreich entwickeltes Produkt muss nicht nur seine vorgesehene Funktion erfüllen. Es sollte sich auch zuverlässig und kostengünstig herstellen lassen, und zudem den wirtschaftlichen Anforderungen des jeweiligen Projekts entsprechen.
Deshalb lohnt es sich immer, Entwicklung und Fertigung nicht getrennt voneinander zu betrachten. Eine frühzeitige technische Abstimmung kann unnötige Änderungen vermeiden, Abläufe vereinfachen und dazu beitragen, aus einer ersten Idee eine praxistaugliche Lösung zu machen. Die Experten von Wurster helfen gerne dabei, ein solches Projekt erfolgreich umzusetzen.
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